AfroCéus: os Khoisan

Capa: Sábios anciãos reunidos com crianças para contar histórias de estrelas. Gerada por IA Edge Copilot 2025.

Coleção AfroCéus: Primeira temporada

Autor: Paulo Henrique Colonese. Licença CC-BY-NC-4.0

Para compreender melhor as histórias celestes selecionadas nessa primeira temporada, precisamos conhecer os dois principais grupos que compõem os povos do tronco linguístico Khoisan: os Khoi Khoi e os San do sul da África.

Apresentamos abaixo, um breve resumo sobre a cultura desses dois povos que habitavam toda a região sul da África antes dos invasores ocuparem suas terras, perseguirem, matarem, desapropriarem seus bens, proibirem sua caça e quase aniquilarem sua identidade cultural.

Os Khoikhoi e os Sans

Os povos Khoikhoi e San são povos da África Austral com semelhanças, mas com culturas e cosmologias próprias. Se espalham por uma grande região, com os países Angola, Botsuana, Eswatini, Lesoto, Malavi, Maurício, Moçambique, Namíbia, África do Sul e Zimbábue. E, nesta vasta região, encontramos uma diversidade de povos, tais como: Khaikhai; Lemba; Ndebele; Soto do Norte; San; Soto do Sul; Suazi; Tsonga; Tswana; Venda; Xhosa e Zulu.

Nossa história dos céus africanos de hoje envolverá diretamente dois povos: os Khoikhoi e os San.

Atualmente podem ser referidos como Khoisan ou Khoesan (Khoi + San) usado para nomear povos de uma ampla família linguística, distintos dos povos de língua bantu no sul da África e que compartilham culturas com semelhanças. Os povos Khoikhoi e os San não viviam isolados um do outro e interagiam em muitas esferas da vida – o que permitiu compartilhar alguns aspectos culturais. Entretanto, alguns de seus descendentes modernos rejeitam o termo ‘Khoisan‘ como impreciso e humilhante. E adotam nomes específicos para sua identidade cultural.

Os Khoikhoi

Os Khoikhoi (ou Khoi-khoin, Khoi, Khoekhoe ou Khoekhoen) derivam de Khoi-khoin que significava “os homens dos homens“, ou seja, pessoas de “raça pura” – como os Khoikhoi se distinguiam de outras pessoas.

Os Khoikhoi viviam em grandes e complexas comunidades sociais. Cada grupo Khoikhoi consistia de vários subgrupos locais menores que se espalhavam por um determinado território. Cada grupo tinha um líder (kouqui ou khoeque) com cargo hereditário que passava do pai para o filho mais velho ou para o parente masculino mais próximo (um irmão ou filho do irmão). O Kouqui e seu conselho podiam impor ordens ao povo para o bem geral, que, via de regra, eram obedecidas. O Kouqui era muitas vezes o homem mais rico, com algumas exceções. Sua cabana, por exemplo, era a maior do assentamento e ele tinha direito a outros privilégios menores condizentes com seu status.

Os Khoikhoi se caracterizam principalmente como pastores nômades que criam gado e ovelhas. E sabiam fundir minérios de metal para fazer implementos, armas e ornamentos.

Os San

Podem ser chamados de San ou Bosquímanos, mas ambos os nomes têm certos tons negativos. San significa “aqueles que colhem forragem”, sendo usado de forma depreciativa para descrever pessoas pobres demais para ter gado. E Bosquímanos é um termo usado pelos holandeses para o povo.

Os San se caracterizam como caçadores e coletores de alimentos. E não aprenderam a trabalhar com minérios.

Os San se espalhavam por grande parte do sul da África. Em muitos casos, foram mortos, morreram, foram expulsos ou assimilados por vários grupos africanos. E apenas em partes do Botsuana, Namíbia e talvez Angola que os San conseguiram manter sua identidade cultural, cada vez mais ameaçada.

Os San foram divididos em muitos grupos diferentes, cada um com sua própria língua particular e com seu nome próprio. Para simplificar, os San podem ser divididos em três grupos principais com uma base linguística e geográfica, os San do Norte, os San Central e os San do Sul.

Abaixo, algumas ilustrações do acervo digital do Rijks Museum, todas de Domínio Público, mostrando muitos rituais e cerimonias dos povos Khoisan registradas pelos exploradores dos séculos 18 e 19.