Missão Artemis II: Dia 6

Imagem de capa: Pôr do sol da Terra capturado pela janela da espaçonave Orion às 18h41 (horário de Brasília), em 6 de abril de 2026, durante a passagem da tripulação da missão Artemis II pela Lua. Uma Terra azulada e discreta com nuvens brancas brilhantes se põe atrás da superfície lunar repleta de crateras. Crédito: NASA.

(Narrativa ficcional pelo Comandante Reid Wiseman com base em dados reais da missão.)

Na esfera de influência da Lua

Enquanto a tripulação da Artemis II orbitava a Lua, durante um dos períodos de observação, a equipe capturou detalhes do terreno lunar, mostrando as crateras acidentadas, as bacias profundas e a imensidão negra do espaço abaixo. Crédito: NASA.

Nesse dia, a nave Orion chegou ao ponto onde a gravidade da Lua passa a dominar. Nesse momento, a nave entra na “esfera de influência lunar” — a região em que a gravidade da Lua se torna mais forte que a da Terra ao longo da trajetória. Isso aconteceu entre 12h37min e 12h41 min do sexto dia da missão.

A partir desse momento:

  • – A trajetória passa a ser governada principalmente pela Lua;
  • – Pequenas correções têm efeito muito maior.
  • – Astronautas e controladores costumam descrever esse momento como:

  • “Agora estamos caindo para a Lua, não mais subindo a partir da Terra.”

A máxima distância da Terra

Esse dia entrou para a história, pois a nave Orion alcançou a máxima distância de 406.773 quilômetros do centro da Terra. Isso ultrapassou o recorde anterior da Apollo 13 (1970) de 400.171 km.

A sonda Orion da NASA captura a Lua e a Terra em uma única imagem durante a jornada espacial da tripulação da missão Artemis II, às 18h39min (horário do leste dos EUA). O lado direito da sonda Orion da NASA é iluminado pelo Sol. Uma Lua crescente é visível atrás dela. E, em seguida, uma Terra crescente, minúscula em comparação com a Lua, está prestes a se pôr abaixo do horizonte lunar à direita. Crédito: NASA.

A Lua não gira a uma distância fixa da Terra: ela chega a ficar mais de 40.000 km mais perto ou mais longe ao longo de sua órbita.

  • Na menor distância (o perigeu médio) ela está a 363.300 km. O menor perigeu já registrado da Lua é de 356.400 km.
  • Na média simples, ela está a 384.400 km.
  • Na maior distância (o apogeu médio), ela está a 405.500 km. O maior apogeu já registrado da Lua é de 406.700 km.

Isso significa que a Artemis II chegou muito próximo ao maior apogeu da Lua já registrado!

O silencioso lado oculto da Lua

Nesse dia, passamos pelo lado oculto da Lua e voamos a apenas 6.500 km da superfície do lado oculto da Lua, mais longe da Terra do que qualquer ser humano jamais esteve.

E ficamos durante 40 minutos sem comunicação com a Terra. Esse período de silêncio era planejado e inevitável, pois a Lua bloqueia completamente os sinais de rádio.

E durante várias horas, fotografamos regiões nunca vistas por humanos, observamos cores estranhas na superfície lunar.

E celebramos com um lanche simbólico: cookies canadenses.

Reid Wiseman durante o sobrevoo lunar da Artemis II. Wiseman e seus colegas de tripulação passaram sete horas se revezando nas janelas da Orion para coletar dados científicos e compartilhá-los com a equipe na Terra. No ponto de maior aproximação, eles chegaram a 6.547 quilômetros da superfície da Lua. Crédito da imagem: NASA.

Nesse dia, eu, como comandante, assumi o comando total da nave durante a perda de sinal e coordenei decisões em tempo real sem apoio de Houston. Nossa equipe, nesse instante, tornou-se a equipe mais distante da Terra já registrado, superando o recorde da Apollo 13.

E supervisionei a sequência automática do sobrevoo, validei a trajetória no momento de maior distância da Terra e fiz registros de áudio descrevendo o que a tripulação via.

Tripulação da Artemis II se aproximou de passar atrás da Lua, capturou esta imagem da Terra em fase crescente. Vista de longe, ela quase parece um arco circular. A Terra está em fase crescente, com a luz do sol vindo da direita. A parte escura da Terra está em noite. No lado iluminado, nuvens rodopiantes são visíveis sobre um azul suave na região da Austrália e Oceania. Crédito: NASA

Nosso piloto Victor Glover monitorou a velocidade e a orientação da Orion e acompanhou os parâmetros de navegação durante a passagem lunar. Ele estava preparado para assumir o controle manual, se fosse necessário.

Enquanto a tripulação da Artemis II sobrevoava o lado oculto da Lua, capturou observações científicas importantes, fotografias, vídeos e registros que documentam observações cruciais para ajudar os cientistas em terra a entender a composição e a história da superfície lunar. Crédito: NASA.

Ele validou os sensores de altitude e de posição da nave e conferiu as margens de correção pós ‑ sobrevoo.

Victor Glover e seus colegas de tripulação passaram aproximadamente sete horas se revezando nas janelas da Orion para coletar dados científicos e compartilhá-los com a equipe na Terra. No ponto de maior aproximação, eles chegaram a 6.547 quilômetros da superfície da Lua. Crédito da imagem: NASA.

Durante o sobrevoo, não havia comunicação com a Terra e qualquer erro de trajetória iria afetar a viagem de volta.

Na volta, a gravidade da Lua é usada como um “estilingue” natural e Victor garantiu que a nave saísse do encontro lunar na rota correta de retorno.

Surpresa de Cores do Solo Lunar

A especialista Christina Koch fez observação direta da superfície lunar, identificou visualmente crateras e formações geológicas e fez registros de descrições científicas em áudio. Além disso, continuou o monitoramento fisiológico da tripulação, acompanhando os níveis de estresse e de carga cognitiva.

Christina observou variações inesperadas de cor na superfície lunar (tons amarronzados e esverdeados), especialmente em regiões como o Planalto de Aristarco, informação valiosa para cientistas lunares.

Christina Koch, durante o sobrevoo lunar da Artemis II. Koch e seus colegas de tripulação passaram sete horas se revezando nas janelas da Orion para coletar dados científicos e compartilhá-los com a equipe na Terra. No ponto de maior aproximação, eles chegaram a 6.547 quilômetros da superfície da Lua. Crédito da imagem: NASA.

Apesar dos dados coletados ainda estarem sendo investigados, os cientistas apontam para a presença de Olivina (mineral verde, comum no manto lunar), de materiais ricos em titânio e depósitos ligados a antigo vulcanismo lunar. Regiões como a cratera Aristarco já eram conhecidas por imagens espectrais como quimicamente incomuns — a Artemis II revelou isso a olho nu, algo inédito.

Isso foi algo muito parecido ao que ocorreu na Apollo 17, quando o astronauta‑geólogo Jack Schmitt encontrou solo laranja — depois comprovado como vidro vulcânico antigo. A Artemis II pode estar repetindo esse padrão de descoberta: da observação visual e surpresa para uma análise científica que permite um avanço no modelo da Lua. A Artemis II mostrou que a Lua não é apenas acinzentada: suas cores refletem bilhões de anos de história geológica, mais visíveis quando humanos a observam de perto.

Jeremy Hansen tira fotos através da janela da espaçonave Orion durante o sobrevoo lunar da Artemis II. Hansen e seus colegas de tripulação passaram sete horas se revezando nas janelas da Orion para coletar dados científicos e compartilhá-los com a equipe na Terra. No ponto de maior aproximação, eles chegaram a 6.547 quilômetros da superfície da Lua. Crédito da imagem: NASA.

O especialista Jeremy Hansen fez a documentação histórica do lado oculto da Lua. Nesse dia, ele fez a operação principal das câmeras fotográficas, os registros em vídeo do lado oculto da Lua. Para isso, ele organizou as janelas (momentos) de observação. Fez também uma descrição visual das regiões iluminadas e um registro cronológico do período sem comunicação.

Jeremy Hansen tornou‑se o primeiro astronauta não americano a observar e documentar a face oculta da Lua em iluminação direta. As imagens captadas nesse dia não haviam sido vistas antes por olhos humanos dessa forma.

O Eclipse Solar

Tripulação da Órion observando um eclipse solar no espaço. Crédito da imagem: NASA.

Nossa tripulação – Christina Koch (canto superior esquerdo), Jeremy Hansen (canto inferior esquerdo), eu mesmo (Reid Wiseman, canto inferior direito) e Victor Glover (canto superior direito) – utilizou óculos de proteção para eclipse, idênticos aos produzidos pela NASA para o eclipse anular de 2023 e o eclipse solar total de 2024, para proteger os olhos em momentos cruciais do eclipse solar que presenciaram durante a passagem pela Lua. Esta foi a primeira vez que óculos de proteção para eclipse foram utilizados no espaço lunar para observar um eclipse solar com segurança.

Eclipse solar visto do espaço. Crédito da imagem: NASA.

Conseguimos também capturar a imagem de um eclipse solar visto do espaço durante nosso sobrevoo lunar.

Esta imagem mostra a Lua eclipsando completamente o Sol. Da perspectiva da tripulação, a Lua parece grande o suficiente para bloquear completamente o Sol, criando quase 54 minutos de totalidade e ampliando a visão muito além do que é possível da Terra.

Vimos um halo brilhante ao redor do disco lunar escuro. A comunidade científica está investigando se esse efeito se deve à coroa solar, à luz zodiacal ou a uma combinação de ambos. Também são visíveis estrelas, normalmente muito tênues para serem vistas ao fotografar a Lua, mas com a Lua na escuridão, as estrelas são facilmente observadas.

Este ponto de vista único proporciona tanto um visual impressionante quanto uma oportunidade valiosa para os astronautas documentarem suas observações durante o retorno da humanidade ao espaço profundo. O brilho tênue do lado visível da Lua é visível nesta imagem, tendo sido iluminado pela luz refletida da Terra.

Experimento AVATAR

O experimento AVATAR continuou operando de forma passiva e esteve no ponto de maior exposição à radiação. Com tudo funcionando normalmente, não exigiu intervenção direta, apenas verificação de integridade.

Esses dados são considerados alguns dos mais valiosos da missão, pois representam o ambiente mais distante e menos protegido enfrentado por seres humanos desde a era Apollo.

Todos da tripulação tiveram momentos de observação silenciosa da Lua e fizeram registros pessoais em áudio e vídeo.

A equipe fez uma pequena pausa simbólica para refeição.

Quando o contato com a Terra foi restabelecido, o controle da missão recebeu: dados completos, imagens inéditas e relatos emocionados e técnicos.

A Trajetória de ida e volta da Lua

Esta ilustração artística representa a trajetória nominal do voo de teste Artemis II . O foguete SLS (Space Launch System) e a espaçonave Orion da agência serão lançados do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. A Orion completará duas órbitas ao redor da Terra e, em seguida, orbitará a Lua em um padrão em forma de oito antes de retornar à Terra. Essa simulação está centrada na no sistema Terra-Lua, que aparecem fixos. Crédito: NASA/JSC/Goddard

Veja os melhores momentos do sexto dia da Missão Artemis II, conforme publicado pela NASA.

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